Indonesie : Malang Java Indonesie

Je kunt deze stad prima te voet verkennen. Onderweg geniet je van het drukke, maar nette alun-alun plein, de opgeruimde straatjes, het mildere klimaat, de omliggende kleurige fruitvelden en de koloniale huizen. Ook de omliggende dorpen en steden zijn meer dan de moeite waard.

Winkelen

In de 18e eeuw was dit een Nederlandse nederzetting en een groot deel van de architectuur uit die tijd is behouden gebleven. Zo liggen hier indrukwekkende gebouwen als de Balai Kota (het stadhuis) en de Gereja Katolik Kuno. Deze oude gereformeerde kerk is nog steeds in gebruik maar wordt nu wel overschaduwd door de nabijgelegen enorm grote moskee.

Het bruisende stadsleven en de mooiste gebouwen liggen rond het alun-alun plein. Hier kun je ook leuk winkelen tegen redelijke prijzen. Je moet wel bereid zijn een beetje te onderhandelen. Als je op zoek bent naar echte koopjes, batakschilderijen of leuke souvenirs is het Mata Hari winkelcentrum the place to be.

Behalve winkels heeft Malang een aantal markten die zeer de moeite waard zijn. Zo is er de Pasar Besar (grote markt), de Pasar Bunga (bloemenmarkt) vlak langs de Sungai Brantas rivier en vooral leuk 's morgens vroeg. Daar vlakbij ligt de Pasar Senggol, een vogelmarkt waar je ook visvoer, vlinders, kakkerlakken en andere kruipende beestjes kunt krijgen. En de Pasar Kebalen: deze markt is vooral actief tijdens de avonduren.

Toko Oen

Mocht je in Malang ineens onweerstaanbare drang krijgen naar een kroket, saucijzenbroodje of gevulde koek ga dan naar Toko Oen. Dit restaurant ligt eveneens aan de alun-alun, net aan de rand van een drukke verkeersader. Toko Oen is een van de bekendste restaurant-ketens van Java. Het eerste restaurant van de familie Oen werd in 1922 geopend en was direct populair onder de Nederlandse kolonisten die hier konden genieten van eigen brood en Nederlandse en Indonesische muziek.

Door de jaren heen kreeg Toko Oen met haar aparte snacks steeds meer naamsbekendheid, ook bij toeristen. De familie Oen heeft op dit moment nog alleen maar het restaurant in Semarang in Centraal Java. Toch is de aparte sfeer van Toko Oen hamper aangetast. De vestiging in Malang heeft een redelijk Engelse stijl qua inrichting maar op de menukaart vind je biefstuk, witlof rolletjes en Nederlandse ijsjes, naast de gewone Indonesische gerechten.'s Avonds spelen hier live-bandjes op verzoek Nederlands, Engelse en Indonesische liedjes.

Behalve Nederlandse invloeden heeft Malang ook een aantal overblijfselen uit vroegere koninkrijken als de Singosari en de Mojopahit. Voor een historische route door de stad begin je het beste bij de Jl Tugu rotonde. Ten noordwesten van de stad, in het dorpje Karangbesuki ligt de Candi Badut tempel. Deze dateert al uit 780 na Christus en is daarmee het oudste exemplaar van Oost-Java. De bouwstijl komt erg overeen met tempels die in Centraal Java liggen.

De stad Malang ligt vlakbij de Bromo en aan het einde van de autoweg tussen Surabaya en Malang.

Singosari tempels

Voor de tijd van de koloniale overheersing was Malang een koninklijke stad. Dat is nog altijd te zien aan de Singosari tempels die rondom de stad liggen. De tempels zijn een eerbetoon aan de grote koningen van de redelijk gewelddadige Singosari-dynastie. De Candi Singosari of Candi Linggo is de meest indrukwekkende van de drie.

Deze tempel ligt in het centrum van het dorpje Singosari langs een prachtige drukke straat. Het is gebouwd ter ere van de hindoestaanse en de boeddhistische priesters die stierven tijdens en bloedige oorlog met het rijk Kediri.

Zij streden aan de zijde van Kertanegara, de laatste koning van Singosari. Dorpsbewoners brengen hier nog steeds offers. De tempel is redelijk klein en vreemd genoeg nooit helemaal voltooid. De ornamenten zijn mooi, maar lopen maar tot het midden van de tempel. Vergeet zeker niet een kijkje te nemen bij de indrukwekkende poortwachters met bolle ogen. Ze staan een kleine 200 meter verder in het dorp.

De Singosari is bereikbaar met een mikrolet busje vanaf het Arjosari busstation in Malang. Hier gaan ook bussen naar de andere tempels: de Candi Sumberawan, de Candi Jago en de Candi Kida. Deze laatste is wel gemakkelijker te bereiken via Tumpang.

Batu

Slechts vijftien kilometer vanaf Malang, aan de voet van Mount Arunja ligt het stadje Batu. Midden in de bergen en omringd door een zee van bloemen en prachtige fruitboomgaarden, is dit dé plek om even te relaxen. Hier liggen een klein recreatiepark, fitnesscentrum, mini-zoo en een zwembad.

In de koloniale tijd was dit het meest populaire vakantieoord van de regio, maar tegenwoordig zijn dat de hoger gelegen Songgoriti en Selekta. Deze luxe bergresorts zijn vooral geliefd om hun overheerlijke warm waterbronnen.

Als je vanaf Songgorito een korte hike de berg op maakt, kom je uit bij de spectaculaire Cuban Rondo waterval (zestig meter). De weg er naar toe is al een belevenis op zich. Hier komen de lokale boeren het gras halen voor hun vee. De lager gelegen gebieden zijn namelijk te droog. Je ziet hier een wirwar van mensen met fietsen, karretjes of motors de berg afkomen met een grote hoeveelheid vers gras.

Batu is vanuit Malang gemakkelijk bereikbaar met de bus of per bemo, dit zijn grote gemotoriseerde driewielers.