Indonesie : Kota Jakarta Indonesie

De wijk Kota ligt in het noorden van Jakarta, vlakbij de Java Zee. In het het centrum ligt het Taman Fatahillah plein. Een eerbetoon aan prins Fatahillah die in de 16e eeuw 'Sunda Kelapa' veroverde van de Portugezen en haar de naam Jakarta gaf. Het plein met echte ouderwetse Hollandse klinkers is maar weinig verandert sinds haar hoogtijdagen in de 17e eeuw. Alleen de naam. Toen heette het nog het Stadhuisplein.

Rondom liggen drie koloniale gebouwen met musea. In het zuiden ligt het Jakarta Geschiedkundig Museum. Aan de oostkant het Balai Seni Rupa (Museum voor Schone Kunsten) en in het westen het Wayang Museum.

Het Stadhuis

Aan de zuidkant van het Taman Fatahillaplein ligt het neoklassieke stadhuis. Dit is het oudste gebouw in deze regio. Het lijkt een beetje op het stadhuis van Amsterdam, inclusief beltoren. Je kunt het onmogelijk missen. Vanaf deze plaats werd Indonesië bestuurd en kreeg de stad Jakarta haar eerste vormen.

Het gebouw had vroeger meerdere functies. Het was in eerste instantie het huis van de burgemeester van Batavia. Rond 1900 kreeg het stadhuis nog een tweede functie, namelijk dat van oud-Batavia museum. De kelder werd gebruikt voor de gevangenen die op de lijst stonden voor de doodstraf. Hun executie vond plaats op het Stadhuisplein. Deponoro, een van de grote helden van Indonesië zou hier in de kelder hebben gezeten, voordat hij werd verbannen naar Zuid-Sulawesi.

In de periode 1966-77, toen de Nederlanders Jakarta nog maar pas hadden verlaten, presenteerde gouverneur Ali Sadikin hier de plannen om de hele stad moderniseren en uit te breiden. Het stadhuis en haar plein veranderde vreemd genoeg niet mee met de rest van Jakarta. Sommige delen van het gebouw zijn in 1980 nog eens grondig gerenoveerd, maar de originele stijl is zo goed mogelijk behouden gebleven.

Jakarta Geschiedkundig Museum

Begin 1900 kregen de kolonisten zelf interesse in de 300 jaar oude geschiedenis van de stad. Ze besloten zoveel mogelijk voorwerpen te verzamelen en onder te brengen in het enorme stadhuis. In 1930 ontstond zelfs een speciaal fonds 'Oud-Batavia' dat verantwoordelijk was voor de uitbreiding van het museum. Het kleine Batavia-museum is ondertussen uitgegroeid tot het Jakarta Geschiedkundig Museum. Dankzij de enorme verzamelwoede heeft het museum een enorme collectie voorwerpen die de geschiedenis van de stad levend houden.

Zo zie je hier bijvoorbeeld de huisjes, gebruiksvoorwerpen en munten van de eerste bewoners van de stad; de Betawi. Ook  is er een grote fotokamer met foto's van alle gouverneurs die ooit heersten in Jakarta. Het museum heeft zelfs internationale bekendheid door de indrukwekkende en uitgebreide collectie voorwerpen en meubels uit de koloniale tijd. Zware handgesneden houten meubels uit Europa, of het mooiste Chinees porselein;  hier vind je het allemaal.

De mensen die hier al geruime tijd werken, hebben ook nog wat goede spookverhalen. Zo zou er in de fotokamer de 'geest' van een Nederlandse vrouw zijn gespot. Er zijn verhalen van foto's waar vreemde vlekken op verschijnen. En een keer begon in het midden van de nacht de bel in de toren te rinkelen.

Café Batavia

Vlakbij het museum ligt het Batavia Café. In de tijd van Batavia was dit gebouw een opslagplaats en warenhuis. In 1992 kreeg het gebouw een grondige renovatie en werd het omgetoverd tot een luxe eetcafé. De eigenaars hebben hun stijl goed gekozen. Alles in dit café ademt de sfeer uit van de laatste periode van de Batavia. De stoelen, de accessoires en zelfs de sfeermuziek.

Het enige moderne aan dit café is de enorme hoeveelheid foto's. Liefst 300! Elk vrij stukje muur, van de entree tot aan de wc, is gebruikt voor plaatjes van internationale sterren zoals Marilyn Monroe, Michael Jackson en Elton John. Het is zoeken naar foto's van bekende Indonesiërs. De enige die een beetje opvallen zijn die van de patriote Kartini en Guruh Soekarnuputra met zijn beroemde dansgroep Swarah Mahardika.

Zelfs de menukaart staat vol foto's. Het eten is hier erg goed, maar wel aangepast aan de toeristen. Ze serveren hier namelijk enkel Europese en Chinese gerechten. Om ook de Betawi-cultuur een beetje levend te houden hangen door het hele gebouw vogelkooitjes.

 Vogels in een kooitje houden is een hobby van de Betawi. Helaas zitten er in deze kooitjes geen echte zangvogeltjes. Ze zijn wel extra verlicht en hebben allemaal de Betawikleuren rood en groen.

Kali Besar 

Ten westen van de Taman Fatahillah ligt Kali Besar, het meest Nederlandse deel van heel Jakarta. De Kali Besar is een groot kanaal dat uitloopt in de Sungai Ciliwungrivier. Ooit was dit dé grote toegangsweg tot Jakarta. Hier vertrokken de boten vol voorraden terug naar Nederland.

De rijkste gezaghebbers en handelaars bouwden enorme panden langs het kanaal. Deze panden zijn nog vrijwel allemaal intact en doen nu meestal dienst als kantoorgebouw. Een van de mooiste exemplaren is de Tokah Merah, ofwel het rode huis. Dit was het huis van de rijke gouverneur Van Imhoff.

Het heeft roodgeverfde stenen en een overweldigend, luxe interieur met mahoniehouten meubels. Aan de noordkant van de Kali Besar staat de laatste Nederlandse ophaalbrug; de Chicken Market Bridge.