Indonesie : Alas Purwo National Park

Hindoe-tempel

De naam Alas Purwo komt van 'woud' (alas) en het 'begin van alles' (purwo). Volgens een Javaanse legende is Alas Purwo dus de plek waar de aarde voor het eerst uit de zee oprees...

De Hindoe-tempel Pura Giri Selokah trekt veel pelgrims aan, voornamelijk tijdens Pagerwesi, Hindoestaans Oud en Nieuw. De bewoners van Alas Purwo leven volgens de 'Blambangan'-cultuur. Zij geloven dat ergens in het park een heilige dolk verborgen is. In het park wordt daarom veel gemediteerd en er worden religieuze ceremonies gehouden.

Wildlife

In het park vind je een grote schat aan wildlife. Een aantal hiervan zijn zeer bedreigd, zoals de Aziatische wilde hond en het jachtluipaard. Andere dieren die hier leven zijn wilde runderen, wilde zwijnen, apen en zeeschildpadden. De rangers van het park organiseren vaak nachtelijke tochten om de luipaarden te spotten.

Zij organiseren ook motortochten naar Ngagelan Beach, waar je kan zien hoe deze schildpadden hun eitjes leggen. Deze tocht (19 km) kan ook te voet worden afgelegd, via Pancur. Deze route is de moeite waard vanwege de mooie watervallen, kampeerplaatsen, bossen en de Gua Istana grot. Alas Purwo beschikt over veertig grotten. In de kunstmatige Japanse grot zie je een aantal zes meter lange kanonnen! In de natuurlijke grotten kan aan speleologie worden gedaan.

Surfen

Alas Purwo is misschien beter bekend als het legendarische G-land. Deze benaming werd in 1972 aan het park gegeven door twee surfers. Sindsdien is het dé hotspot voor surfers in Azië. Golven kunnen tot 300 meter lang worden! Tussen 1995 en 1998 werden in het park de Quicksilver Pro kampioenschappen georganiseerd. In 1994 veroorzaakte een aardbeving een tsunami, die een van de surfkampen verwoestte. G-land is nog altijd populair bij de surfers, vooral tussen april en september.

De beste tijd om Alas Purwo National Park te bezoeken is van maart tot oktober. Er is een mogelijkheid om bungalows te huren bij het strand van Pesanggrahan, maar er zijn ook hutten en kampeerplaatsen op een aantal stranden van het park. Een aantal winkeltjes zijn te vinden in Dambutung, waar de bus ook stopt.