Indonesie : Padang Sumatra Indonesie

Geschiedenis

Padang ligt aan de voet van de hooglanden van de Minangkabau. Tijdens de zestiende en de zeventiende eeuw werd in de omliggende regio van Padang voornamelijk peper verbouwd. Handelaren uit India, Portugal, Engeland en Nederland kwamen naar het gebied. Toen de Nederlanders vroeg in de zeventiende eeuw in de regio arriveerden hoefden zij weinig te vrezen van de islamitische rijken.

De Nederlanders krijgen in 1663 Padang in handen. In 1680 bouwden de Nederlanders een handelspost in de stad. Tijdens de oorlogen van Napoleon van 1781 tot 1819 was Padang in handen van de Britten.

Tot ongeveer 1780 was het goud uit de goudmijnen het voornaamste handelsproduct van de stad. Nadat de mijnen waren uitgeput verschoof de nadruk naar andere producten als koffie, zout en textiel. Aan het einde van de negentiende eeuw zou de handel in en rondom Padang verder toenemen.

In 1892 was de voor die tijd uiterst moderne Emmahaven voltooid. Vanuit deze haven werd steenkool uit de Ombilinvelden in de hooglanden van Padang verscheept. In de jaren twintig bereikte Padang haar top met de maximale koffieproductie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was de stad in handen van de Japanners. 

Bezienswaardigheden

Provinciaal Museum

In het Provinciaal Museum van Padang kun je kennis maken met de West-Sumatraanse Minangkabau cultuur. Het museum is gevestigd in een park in het centrum van Padang. Het museumpand is gebouwd in een traditionele Minangkabau stijl. Voor het museum staan twee traditionele traanschuren. In het museum vind je allerlei prehistorische objecten, postzegels, geimporteerde keramiek, manuscripten, moderne kunst en etnografische informatie over de Minangkabau en de bevolking van de Mentawai-eilanden. Er is een afdeling waar je objecten vindt die worden gebruikt bij tradtionele ceremonies zoals huwelijken en begrafenissen.

Architectuur

In Padang kun je op een aantal plekken nog oude stadsarchitectuur van rond de eeuwwisseling tegenkomen. Kampung Cina, het chinatown van Padang, heeft een aantal fraaie voorbeelden. De huizen zijn eigendom van Chinese kruidenverkopers en koffieshophouders. In het interieur zie je prachtige tegels, houten vloeren en meubels die van djatihout zijn gemaakt. In de haven staan nog altijd de Nederlandse warenhuizen en pakhuizen die nog uit de koloniale tijd stammen. De nieuwere gebouwen in Padang hebben de kenmerkende Minangkabau daken.  

Malin Kundang

Bij het strand Pantai Air Manis bij de haven van Padang vind je een groep rotsen, waarover een legende de ronde doet. Malin Kundang woonde samen met zijn arme moeder. Toen hij volwassen werd, ging hij als schipper op reis. Nadat hij terugkeert als succesvolle rijke kapitein vertikt hij uit schaamte zijn moeder te erkennen. Waarop zijn moeder gekwetst de toorn van God over hem uitriep. Toen het schip van Malin Kundang uitvoer kwam het in een storm terecht. Het schip verging en Malin Kundang werd samen met enkele wrakstukken tegen het strand geworpen. De wrakstukken en zijn lichaam veranderden in een massa steenrotsen.

Kerinci Seblat National Park

Ten zuiden van Padang ligt het enorme Kerinci Seblat National Park. Het is het grootste nationale park van Sumatra. Het is een van de belangrijkste natuurlijke reservaten van Indonesie. Het gebied is 1,375,000 hectare groot en ligt verspreid over vier provincies; West-Sumatra, Jambi, Bengkulu en Zuid-Sumatra. Het is het woongebied van de grootste constante hoeveelheid Sumatraanse neushoorns, er lopen er ongeveer tussen de 250 en 500 rond.

Tot het park behoren grote delen van de Bukit Barisan bergketen waaronder ook de hoogste bergtop van Sumatra, de Gunung Kerinci (3.805 m). Kerinci Seblat heeft bergachtige en beboste terreinen met hete geisers, rivieren met stroomversnellingen en mooie watervallen. Vooral rondom de kratermeren van Gunung Tujuh (2604 m) en Gunung Kerinci heb je een prachtig uitzicht.

Het meer van Gunung Tujuh is een van de onaangetaste meren in Sumatra.

In Kerinci Seblat vind je laaglandregenwouden, bergbossen en hogerop alpenvegetatie. Ten oosten van Gunung Kerinci ligt het Bentomeer, het hoogste verswatermoeras van Sumatra. De relatieve vlakke Kerincivallei verdeelt het park in tween. Het is tegelijkertijd ook de belangrijkste toegang tot Kerinci Seblat.

De vallei bevindt zich op een hoogte van 800 meter en wordt bewoond door 300.000 mensen. De constante groei van deze lokale bevolking vormt helaas ook een van de grootste problemen van het park. Agrarische activiteiten, commerciele- en staatsprojecten gaan ten koste van het grondgebied van het park.

Stranden

Padang heeft een aantal prachtige stranden. De populairste stranden liggen ten zuiden van de stad. Je kunt er goed zwemmen, met een bootje varen of naar uitvarende vissersboten kijken in de middag. Op zondag zitten de stranden vaak vol met lokale toeirsten, de andere dagen is het een stuk rustiger. Een van de mooiste stranden is het strand van Bungus. Dit strand ligt ongeveer 25 kilometer ten zuiden van Padang, met de bemo doe je er drie kwartier over.

Aan een prachtige baai met stille wateren vind je het mooie strand dat deels bij een recreatievoorziening hoort. Doordat er een triplexfabriek is gevestigd aan de baai zijn sommige gedeeltes van het strand helaas vervuild.

Vanaf Bungus kun je echter ook een klein schip huren en de koraaleilanden voor de kust bezoeken. De eilanden hebben mooie witte stranden en koraalriffen waar je onderwaterplezier kunt beleven met de vele kleurrijke vissen die hier rondzwemmen.

Culturele evenementen

Paardenracen

De paardenracen in Sumatra zijn te vergelijken met de luidruchtige evenementen in het westen. De paarden worden zonder zadel bereden en de jockeys dragen de traditionele klederdracht van hun regio of dorp. Het is de bedoeling om prestige te winnen voor de streek waar het paard is gefokt en grootgebracht is. Padang, Padangpanjang, Bukittingi, Payakumbuh en Batu Sangkar ontmoeten elkaar een keer per jaar in paardenraces, die twee dagen in beslag nemen.     

Buffelgevechten

Buffelgevechten zijn een populaire vorm van entertainment in West-Sumatra. Het gaat hierbij niet om Spaanse taferelen. De buffels (kerbau) lopen namelijk geen lichamelijke schade op. Twee buffels van ongeveer dezelfde grootte en gewicht worden tegenover elkaar geplaatst. Als hun hoorns in elkaar zijn verstrengeld volgt er een krachtstrijd die doorgaat tot een van de twee dieren moe is en er vandoor gaat.

Oorspronkelijk was dit evenement bedoeld om het fokken van sterke buffels te bevorderen. Tegenwoordig worden er bij deze gevechten ook weddenschappen gesloten door de lokale bevolking. Het is een interessante manier om met de Minangkabaucultuur kennis te maken. In de dorpen Kotabaru en Balagak die tussen Padang en Bukittingi liggen worden deze buffelgevechten gehouden.

Tabutfestival

Het hoogtepunt van de West-Sumatraanse culturele kalender is het kleurrijke Tabutfestival. In de stad Pariaman, 36 kilometer ten noorden van Padang, wordt dit islamitische festival gehouden. Het festival luidt het begin van de Muharammaand in. Het eert het martelaarschap van de kleinkinderen van Mohammed bij de slag om Kerbala. Aangezien het festival verbonden is aan de islamitische zonnenkalender wordt de datum elk jaar verschoven.

Centraal staat de bouraq, een gevleugeld paardachtig wezen met de hoofd van een vrouw.  Dit wezen is op aarde om de zielen van de overleden helden te begeleiden naar de hemel. De nabijgelegen dorpen maken kleurrijke bouraqs waarmee ze onder begeleiding van een hoop muziek, dans en andere festiviteiten door de straten lopen.

Als twee bouraqs elkaar kruisen ontstaat er een soort battle waarbij de verschillende groepen elkaars bouraq aanmoedigen en de andere groep uitjouwen. Het festival is zo populair dat mensen uit heel Indonesie dit evenement bezoeken.