Indonesie : Bezienswaardigheden en highlights Sulawesi

Duiken in Bunaken Manado Tua Marine National Park

In Noord-Sulawesi ligt het Bunaken Manado Tua Marine National Park. Het omvat een gebied van 75.266 hectare. Het park bestaat uit zes eilanden met de daaromliggende koraalriffen die tot de mooiste riffen van Indonesie behoren. De naam van het park is afkomstig van de twee meest bezochte eilanden van het park: het eiland Bunaken en het vulkanische eiland Manado Tua. De beide eilanden zijn makkelijk te bereiken vanaf Menado.



De overige vier eilanden zijn: Mantehage, Big Nain, Small Nain en Siladen. Alle eilanden beschikken over mooie stranden en helder water. Het water kan extreme dieptes bereiken (1.556 m), is helder (35-40 m zicht) en heeft een milde temperatuur (27-29 graden Celsius). Het zeeleven is divers en kleurrijk, je vindt er verschillende soorten zeewier, groene schildpadden, kleurrijke sponsen, clownvissen, prachtig versierde koraalvissen, oesters en krabben. Er zijn zo'n 3.000 verschillende soorten vissen en 500 koraalsoorten in het park te vinden. In de riffen rondom het eiland Big Nain is de biodiversiteit het grootst.

Tana Toraja

Het gebied Tana Toraja wordt bevolkt door verschillende Torajastammen. Sinds de christelijke missie in het koloniale verleden zijn veel van de traditionele Torajagebruiken verloren gegaan. Desondanks speelt het traditionele animistische geloof nog altijd een grote rol in het dagelijkse leven. Door het ontbreken van een schriftelijke traditie en de mondelinge overlevering zijn talloze variaties ontstaan.

Als je bij de lokale bevolking informeert kun je mogelijk tegen betaling getuige zijn van huwelijksceremonies, oogstrituelen of rituele slachtingen. Kennis van het bahasa Indonesia is wel handig tenzij je iemand kunt aanspreken die voldoende Engels spreekt.

Maar als je echt meer van de Torajaculttuur wilt te weten komen dan is Rantepao echter wel een goede uitvalsbasis om de vele verschillende traditionele Torajadorpen in de regio te bezoeken. Ten noorden van Rantepao liggen de traditionele dorpen Palawa, Pangli en Sadan.

In Palawa kun je de traditionele Torajahuizen (tongkonan) bekijke, in Pangli kun vind je tau-tau en huisgraven en in Sadan kun je de traditionele weefkunst van de Toraja bewonderen. Ten zuiden van Rantepao kun je in Karasbik en Buntu Pune ook traditionele huizen bekijken en in Kete Kesu kun je kennis maken met de houtsnijkunst van de Toraja en andere tau-tau en graven bekijken.

Taka Bonerate Marine National Park

Ten zuiden van Sulawesi in de Flores zee ligt het Taka Bonerate Marine National Park. Een keten van 21 kleine eilandjes waaronder het derde grootste ringvormige koraaleiland ter wereld, Taka Bonerate. Met een oppervlakte van 2220 km² is dit eiland slechts twintig procent kleiner dan de grootste atol ter wereld 'Kwajalein', een van de Marshal eilanden. Taka Bonerate heeft prachtige stranden en een kleurrijk koraalrif. Het eiland heeft zelfs geen wegen om de dorpjes en duikstekken intact te houden.

Koraalriffen

De eilandjes zijn bijna allemaal onbewoond en omringd door de meest prachtige lagoons en kristalhelder water met zicht tot 25 meter. Een waar paradijsje voor duikers met meer dan 230 verschillende soorten koraal en bijna 300 verschillende kleurrijke koraalvissen.

De Koraalriffen van atol Taka Bonerate reiken zelfs tot 500 km². De wanden zijn helderwit door het overmatig vissen met dynamiet. Er leven in deze wateren dan ook een aantal zeer geliefde en eetbare vissoorten als de Napoleon lipvis, de Surgeonfish en de Skipjack, een soort tonijn. Behalve vissen en haaisoorten vind je hier ook talloze weekdieren, stekelhuidigen en schildpadden

Tukan Besar

Iets ten noord-oosten van het Taka Bonerate Marine Reserve liggen de Tukan Besar eilanden. Deze worden bij langere boottours vaak in combinatie met de Bonerate bezocht. Tukan Besar is een afgelegen exotisch gebied dat ook wel wordt gezien als een van de uithoeken van het bewoonde leven. Jacques Cousteau noemde het ooit de beste duikregio ter wereld. De beroemde duiker en documentairemaker verkende dit gebied per boot in de tachtiger jaren.

Tukan Besar heeft kolossale dropoffs en magnifieke koraalriffen. Een van de bewoonde eilanden is Hoga dat bekend werd door operatie Wallacea. Een wetenschappelijk en biologische studie naar milieuvriendelijk management. Het onderzoek werd op meerdere plaatsen ter wereld uitgevoerd, waaronder Hoga. Het eiland heeft ook meer faciliteiten voor toeristen waaronder speciale hutjes om in te verblijven.

Moessonwind

De Taka Bonerate riffen zijn een must voor elke duikliefhebber, maar kunnen slechts een korte periode bezocht worden. Van april tot midden mei en nog eens van oktober tot midden november. De rest van het jaar staat hier de heftige Moessonwind. Die veroorzaakt grote golven waardoor duiken niet echt aangeraden is. Bij heftige wind is het ook bijna onmogelijk om de kust van de eilandjes goed te bereiken.