Nieuwsbrief editie 17 : Cultureel Ubud

Ubud is zonder twijfel de leukste stad van Bali. Het is het culturele hart van het eiland, waar je hoe dan ook altijd nog één dagje langer wilt blijven. Gelegen aan de slopen van het Centrale Gebergte tussen groene rijstvelden ademt de stad de Balinese cultuur.

Eigenlijk is de stad een verzameling van kleine dorpjes, samen hebben ze ruim 60.000 inwoners. Toch voelt Ubud nog steeds aan als een dorp. Je kunt de stad makkelijk te voet verkennen. En ondanks dat het toeristisch is, krijg je toch het gevoel in het 'echte' Bali te zijn.

Unieke winkeltjes, mooie tempels, heerlijke restaurantjes, interessante musea, overweldigende natuur, het populaire Monkey Forest en prachtige sawa’s. Op een strand na heeft Ubud alles!

Indonesie.nl vertelt je alles over cultureel Ubud.

Culturele hoofdstad van Bali word je niet zomaar, daar gaan eeuwen aan vooraf. Volgens een legende heeft een dolende hindoepriester Ubud zo’n twaalf eeuwen geleden gesticht. Met de intocht van de islam op Java in de zestiende eeuw werd de stad vervolgens een toevluchtsoord voor hindoeïstische kunstenaars, intellectuelen en priesters.

In de achttiende eeuw werd de artistieke kant van Ubud verder gestimuleerd. Een afstammeling van de machtige Gelgel vorstenlijn vestigde zich een aantal kilometer ten zuiden van Ubud. Hij liet een prachtig paleis bouwen en omringde zich daar met de beste musici, dansers en kunstenaars van het land. 

Ook de komst van de Nederlanders was positief voor Ubud. Verbeteringen aan de infrastructuur, het onderwijs en de gezondheidszorg brachten het dorp welvaart. Wat er in latere jaren weer voor zorgde dat het een aantrekkelijke bestemming voor toeristen werd. Niet alleen de rijke kunstvormen maakten de stad populair, ook de relaxte sfeer trok veel reizigers aan.

Maar de echt grondslag voor cultureel Ubud vormde Pita Maha. Dit kunstcollectief werd in 1936 opgericht door Prins Gde Agung Sukawati, de Duitse kunstenaar Walter Spies en de Nederlandse schilder Rudolf Bonnet. De coöperatie begeleidde en vertegenwoordigde kunstenaars uit het gebied. Nog steeds heerst er een enorm samenhorigheidsgevoel onder de kunstenaars in Ubud.

Ga je binnenkort naar Indonesië en wil je goed voorbereid op reis? Doe dan mee aan onze prijsvraag! Weet je het goede antwoord te geven, dan maak je kans op de ultieme reisbijbel voor Indonesië: de Lonely Planet.

Pak je encyclopedie erbij, reis af naar Indonesië, gebruik een hulplijn of doorzoek gewoon Indonesië.nl om te winnen... succes!

Meedoen aan deze prijsvraag? Kijk snel op onze site.

Ubud is al honderden jaren een Koninklijke stad. De lokale adel leeft in traditionele paleizen, die puri’s worden genoemd. De Balinezen gaan overigens nogal ruim om met het woord puri om. Jouw hotel kan ook zomaar een paleis zijn.

Het grootste en belangrijkste paleis is Ubud Palace. Hier woont de lokale Koninklijke familie. Het complex ligt in het hart van de stad en is voor een groot deel toegankelijk voor publiek. Ubud Palace bestaat uit verschillende indrukwekkende en typisch Balinese gebouwen. Ga op zoek naar verscholen hoekjes, kleine tempels en bewonder de overdadige decoraties. De tuin is een soort beeldengalerij, waar je onder een grote banyan boom verkoeling kunt vinden.

’s Avonds is het paleis versierd met honderden lichtjes. Het is de plek om een traditionele Barong dans, Ramayana voorstelling, wayang show of gamelan optreden te zien.

Wil je echt van het Koninklijke leven proeven? In het Ubud Palace kun je ook in pure luxe overnachten.

… Ubud de plek is om innerlijke rust te vinden? Er zijn meerdere yogacentra, veel biologische restaurants en heel veel spa’s en massagesalons. In Ubud kun je jezelf serieus verwennen.

… De stad een wereldberoemd literatuurfestival heeft? Lezers en schrijvers van over de hele wereld komen jaarlijks in oktober vier dagen samen in Ubud. Dit jaar staat het festival in het teken van Compassie en Solidariteit. 

… Er een galerie in Ubud is voor vrouwelijke kunstenaars? In de Seniwati Gallery of Art by Women worden werken van meer dan 70 vrouwelijke artiesten tentoongesteld. Een groot deel van de opbrengst van de galerie gaat naar een goed doel.

Even genoeg cultuur opgesnoven? In Ubud ligt ook een heilig apenbos: Mandala Wisata Wanara Wana. In de schaduw kun je er heerlijk wandelen. Het bos is bevolkt door meer dan 150 grijze Balinese langstaart makaken. De apen zijn over het algemeen redelijk tam en vallen je meestal niet lastig.

Wil je wel dat de makaken aandacht aan je besteden? Bij de ingang worden zakjes pinda’s en bananen verkocht. Die vaak al na een paar meter al uit je handen zijn gegrist. 

Naast de apen moet je het bos ook bezoeken voor zijn drie tempels. Ja inderdaad, ook dit is stiekem weer een cultureel uitstapje. De hindoeïstische heiligdommen stammen uit de veertiende eeuw. De grootste tempel Pura Dalem Agung is de tempel van de dood. Het heeft iets mysterieus en lijkt rechtstreeks uit een Indiana Jones film te komen. 

Op een paar kilometer van Ubud ligt de Goa Gajah, de zogenaamde Olifantsgrot. De grot is minstens 700 jaar oud, maar werd pas in 1923 ontdekt. Een dikke laag vulkanische as en modder bedekte de ingang. Daaronder ging een soort monsterlijk wezen met een wijd open mond schuil.

Het verhaal gaat dat de ingang werd aangezien voor een olifantenkop, vandaar de naam Olifantsgrot. Je kunt de grot betreden.  Een lange gang eindigt in een T-splitsing. Aan de linkerkant zie je het beeld van de olifantengod Ganesh. De rechtergang laat drie verschijningsvormen van hindoe god Shiva zien.

Tegenover de grot ligt een gigantisch bassin. Zeven fonteinen in de vorm van nimfen stellen de heilige rivieren van India voor. Achter het bassin vind je een andere grot met twee mysterieuze Boeddhabeelden. Bijzonder, want tot zover bekend werd het boeddhisme nauwelijks aangehangen in deze regio.

Deze maand niet 1 maar 2 columnisten.

Judith is inmiddels aangekomen in Indonesië en bezoekt daar de echte Pasar Malam.

'Waar ik vandaan kom hebben we de drie oktoberfeesten. Een week lang is de stad en al het verkeer ontregeld voor 2 dagen kermis, optochten en gezelligheid van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat. De alcohol vloeit en het motto van de meeste feestgangers is dan ook ‘het is maar eens per jaar dus neem er nog een paar’.'

Onze nieuwe columnist, Dirk Weemaes, is een naar Bali uitgeweken Belg. In zijn eerste column schrijft hij over een Balinese crematie.

'Ik vroeg Komang, de tuinman, of we de crematie mochten bijwonen van zijn grootvader die de week ervoor overleden was. Dat bleek geen probleem, in tegendeel, we waren welkom. Bij een zijstraat in Blahbatuh met een tijdelijk verkeersbord: "Hati hati, ada Upacara" ("Voorzichtig, we hebben een ceremonie"), stopte de chauffeur.'