Nieuwsbrief editie 21 : Onbekend Soemba

Soemba wordt nauwelijks door toeristen bezocht. Het grillige landschap maakt het gebied niet makkelijk toegankelijk. In het onvruchtbare bergachtige omgeving liggen geïsoleerde dorpjes. Je maakt kennis met boeiende eeuwenoude culturen, bijzondere festivals en traditionele voorouderverering.

In deze Indonesie.nl nieuwsbrief lees je alles over dit onbekende stukje Indonesië.

Het eiland Soemba hoort bij de kleine Soenda eilanden. De kleine archipel bestaat onder andere uit de populaire eilanden Lombok en Flores. Soemba is een van de onbekendste van de groep.

Tijdens de koloniale tijd werd Soemba Sandelhout Eiland genoemd. Naar de geurige houtsoort die er veelvuldig voorkwam. De kostbare etherische olie uit sandelhout is een belangrijk bestanddeel van veel parfums.

Soemba is voor de rest erg onvruchtbaar. En dan vooral het oosten van het land. Het eiland heeft een oppervlak van 11.153 vierkante kilometer en past ongeveer vier keer in Nederland. Soemba heeft ongeveer 700.000 inwoners en is een van de armste plekken in Indonesië. De oude cultuur viert hier nog hoogtij. Eeuwenoude tradities spelen een belangrijke rol in het dagelijkse leven.

Sinds 1872 hebben de meest Soembanezen zich bekeerd tot het christendom. Nog altijd speelt het oorspronkelijke animisme, voorouderverering, een belangrijke rol.

Toeriste bezoeken Soemba nog nauwelijks. Op een paar resorts na is het dan ook niet heel makkelijk om accommodatie te vinden. Reizen gaat ook niet altijd even eenvoudig. Het loont om je van tevoren goed in te lezen. Maar dat maakt Soemba ook een heel spannende bestemming.

… Aan de zuidkust van Soemba een geweldige strandbestemming ligt? De baai van Tarimbang heeft de vorm van een hoefijzer. Het ongerepte witte strand is omringd door groene bossen. Het is ook een goede surfspot.

… In de Amerikaanse hitserie Lost het fictieve eiland Membeta bij Soemba ligt? In een van de afleveringen vertellen de overlevende van de vliegtuigramp dat ze in de buurt van het eiland Soemba zijn gecrasht. In werkelijkheid is de serie grotendeels opgenomen in Hawaï.

… Je zeker malariapillen moet slikken wanneer je naar Soemba gaat? Helaas komt er nog veel malaria op het eiland voor. Het is belangrijk om je goed in te smeren en zodra de zon ondergaat lange mouwen en broeken te dragen zodat je niet makkelijk gestoken kan worden. 

De naam Pasola War Festival verraadt al een beetje dat dit niet het allervrolijkste festival is. Tijdens Pasola wordt namelijk oorlogje gespeeld. Twee groepen Sumbanese mannen proberen elkaar te verwonden met houten speren.

Jaarlijks in februari of maart, wanneer fluorescerende zeewormen, nyale, het eiland bereiken is het tijd voor Pasola. Een priester leest de nyale. De wormen geven een voorspelling voor het komende jaar. Volgens de Sumbanezen zijn de wormen een teken van de geesten.  

Na de lezing kan het festival beginnen. De mannen beklimmen hun paarden. In hun hand hebben zij speren van ruim anderhalve meter lang. Ze richten de speren op elkaar. Doodsteken is verboden, doodgooien mag wel. De speren vliegen alle kanten op. En ook voor omstanders is het oppassen.

Zonder bloed is Pasola niet geslaagd. Bloed is volgens de Soembanezen het teken dat de voorouders aanwezig zijn. Het is ook niet ongewoon dat er doden vallen.

Bekijk een filmpje van het Pasola War Festival.

Ga je binnenkort naar Indonesië en wil je goed voorbereid op reis? Doe dan mee aan onze prijsvraag! Weet je het goede antwoord te geven, dan maak je kans op de ultieme reisbijbel voor Indonesië: de Lonely Planet.

Pak je encyclopedie erbij, reis af naar Indonesië, gebruik een hulplijn of doorzoek gewoon Indonesië.nl om te winnen... succes!

Meedoen aan deze prijsvraag? Kijk snel op onze site.

Vlakbij Sumba liggen de Savu eilanden. Een paradijselijke bestemming: witte zandstranden, azuurblauwe zee, ongerept koraal en palmbomen. Perfect. Savu  bestaat uit drie eilanden, genaamd Rai Dana, Rai Hawu, Rai Jua. De binnenlanden zijn begroeid met groene palmbossen.

De Savu eilanden liggen op de plek waar de Indo-Australische aardplaat onder de Euraziatische aardplaat schuift. Door aardverschuivingen zijn de vulkanische eilanden ontstaan.

Eeuwen geleden hadden de inwoners van de Savu eilanden hun eerste contact met de Europeanen. De VOC meerde halverwege de 17de eeuw aan. De bemanning werd vermoord door de lokale bevolking. Hierop reageerden de Hollanders met een tegenaanval. Als wraak namen ze de inwoners van de eilanden gevangen om ze als slaven te laten werken.

Als je geïnteresseerd bent in de cultuur van de Savu's dan moet je absoluut een van de dorpjes bezoeken. Het plaatsje Namata is populair vanwege de rituele ceremonies die er nog dagelijks uitgevoerd worden. De inwoners van de Savu eilanden geloven in Djing Tiu. Ieder natuurlijk object heeft een ziel.

Sumba heeft geen grote steden. Veel plekken liggen geïsoleerd en zijn juist om die reden erg interessant. Wij hebben de belangrijkste plaatsen voor je op een rijtje gezet.

Waikabubak Gelegen op 800 meter heeft de stad Waikabubak een aangenaam klimaat.  De stad in West-Soemba is een kleine verzameling kampungs. De stad zelf is niet zo bijzonder, maar je kunt wel de boeiende omgeving verkennen. Bezoek bijvoorbeeld Anakalang, een verzameling megaliete graftombes megaliet. Een soort Indonesische hunebedden.

Waingapu - Met ongeveer 10.000 inwoners is Waingapu in Oost-Soemba de grootste stad van het eiland. Waingapu was vroeger het centrum van de slaven-, textiel- en sandelhouthandel en later zetelde er het Nederlands bestuur. Er heerst een rustige en vriendelijke sfeer.

Tambolaka - Het plaatsje Tambolaka in Zuidwest-Soemba is vooral bekend om haar vliegveld. Maar rond de stad liggen veel traditionele dorpjes waar je veel kunt leren over de cultuur, rituelen en het animistische geloof van de Zuidwest-Soembanezen.

Selamat tahun baru 2010

'Kerst en oud en nieuw, voor veel Nederlanders momenten om naar uit te kijken, voor sommigen omdat het vrije dagen betekent, voor andere vanwege het eten en de kado’s.  Voor mij persoonlijk vanwege de gezelligheid, de sfeer en het samenzijn.'

'Hier in Bali wordt er aan de voor mij zo belangrijke feestdagen maar weinig gedaan. Kerst gaat op een aantal films op tv zoals Home Alone 1 en 2, aan iedereen voorbij. En eerlijk gezegd was ook bij mij het kerstgevoel ver te zoeken.'

Lees de column van Judith.

Ga je binnenkort op reis of heb je een mooie reis gemaakt? Ga dan naar ReisMee.nl en maak gratis je eigen reisdagboek aan!

Op ReisMee.nl zet je je reisverhalen, foto's en video's online. Zo hou je eenvoudig je vrienden en familie op de hoogte! Het werkt simpel, snel en het is Gratis.

Speciaal voor leden: Meld je nu aan en je krijgt direct ruimte voor 400 foto’s!

Leuk: lees ook reisverhalen van andere reizigers in Indonesië!