Nieuwsbrief editie 8 : Vulkanen van Indonesië

Indonesië telt meer actieve vulkanen dan welk ander land ter wereld. Deze rommelende, stomende en vuurspuwende bergen zorgen ervoor dat het Indonesische land zo vruchtbaar is. Maar het zijn toch echt de eindeloos verre uitzichten en spannende trektochten waarom wij toeristen zo van ze houden.

In deze indonesie.nl nieuwsbrief vertellen we je alles wat je wilt en moet weten over de vulkanen op de Indonesische eilanden.

De beklimming van de actieve vulkaan Gunung Rinjani is niet voor watjes!  De  maar liefst 3.726 meter hoge Rinjani ligt aan de noordkant van het eiland Lombok. Hij torent uit boven het groene landschap. Het is de hoogste vulkaan van het eiland. Gunung Rinjani beklim je normaal gesproken in drie dagen.  Wie echter rustiger aan wil doen, kan ook kiezen voor een langer durende trek. Maar hoe lang je er ook over doet, bereid je voor op een spannende, uitputtende en vooral indrukwekkende reis.

De trek naar de top van Gunung Rinjani begint meestal in Senaru. Van daaruit trek je de eerste dag naar de rand van de krater. Als je daar eenmaal bent aangekomen, word je beloond met het uitzicht over het turquoise kratermeer. Aan de rand van dit water staat een andere, kleine vulkaan die slechts een paar jaar geleden na een reeks uitbarstingen is ontstaan. Na een overnachting aan de kraterrand daal je de tweede dag af naar het meer. Je kunt daar baden in warmwaterbronnen.

De tweede nacht is maar kort, want om vanaf het hoogste punt van Rinjani de zonsopgang te zien moet je héél vroeg opstaan. Het laatste stuk van de wandeling is vaak ijskoud en zwaar. Maar het uitzicht vanaf de top maakt het allemaal de moeite waard. Op heldere dagen kun je over bijna het hele eiland uitkijken. In de verte zie je dan zelfs Bali en de Gili eilanden liggen.

Indonesië telt honderden vulkanen, de een nog indrukwekkender dan de andere. Bijvoorbeeld de populaire Gunung Bromo in het oosten van Java. Vanaf het stadje Probolingo bereik je Bromo per auto of minibus. De aanblik van de rokende vulkaan, omringd door bergen en stoffige vlakten, doet denken aan een maanlandschap. Dit wordt nog eens versterkt doordat je op de weg ernaartoe juist door een groen, vruchtbaar landschap bent gereden.

Voor de ultieme vulkaanervaring overnacht je in de buurt van Bromo. De volgende ochtend kun je de zon dan achter de vulkaan zien opkomen.

Aan de oostkant van het eiland Bali steekt de reusachtige vulkaan Gunung Agung uit boven de toppen van de groene bomen. Iets ten noordwesten van Agung ligt een enorme krater die is gevormd in de prehistorie. Hierin heeft de iets kleinere vulkaan Gunung Batur zich gevormd. Ook is er een kratermeer en zijn er diverse kleinere kraters. Zowel de Gunung Batur als de Gunung Agung zijn in één dag te beklimmen.

De meest beruchte vulkanen van Indonesië zijn Gunung Tambora en Gunung Krakatau. Beide kwamen in de negentiende eeuw tot verwoestende uitbarstingen die ecosystemen en het klimaat over de hele wereld in de war stuurden. De zwaarste vulkanische explosie ooit gemeten staat op naam van Gunung Tambora ruim negentig jaar geleden. De grote hoeveelheid vrijgekomen as verduisterde de zon zodanig, en liet daardoor de temperatuur zo sterk dalen, dat 1916 in Noord-Amerika en Europa bekend kwam te staan als 'het jaar zonder zomer.'

Ga je binnenkort naar Indonesië en wil je goed voorbereid op reis? Doe dan mee aan onze prijsvraag! Wij belonen het genie dat het juiste antwoord weet te geven met de ultieme reisbijbel voor Indonesië: de Lonely Planet.

Pak je encyclopedie erbij, reis af naar Indonesië, gebruik een hulplijn of doorzoek gewoon Indonesie.nl om te winnen... succes!

Meedoen aan deze prijsvraag? Kijk snel op onze site!

Al eeuwen lang weten de bewoners van de Indonesische eilanden dat de grond rondom vulkanen erg geschikt is om gewassen op te verbouwen. Het is zelfs de meest vruchtbare grond ter wereld. Als een vulkaan uitbarst, stroomt er vloeibare lava over zijn hellingen. Lava bevat veel voedingsstoffen waarvan planten goed groeien. De na een uitbarsting neerdalende as maakt de grond nog eens extra rijk aan voedingsstoffen.

De vuurspuwende bergen hebben daardoor altijd een enorme aantrekkingskracht op de bevolking gehad. Door de jaren heen zijn rondom vulkanen veel kleine nederzettingen gesticht. Die zijn intussen uitgegroeid tot dorpen en steden.

Maar iedereen die zich op minder dan tien kilometer afstand van een vulkaan bevindt is in gevaar wanneer die uit zou barsten. Toch nemen veel Indonesiërs het risico, aangetrokken door de belofte van een goede oost.

Een aantal jaar geleden werd vastgesteld  dat bomen vlak voor een uitbarsting een groeispurt meemaken. De temperatuurstijging rond de vulkaan en de vrijkomende gassen beïnvloeden de fotosynthese van bomen in de omgeving (proces waarbij bomen licht gebruiken als energiebron om CO2 en water om te zetten in bouwstoffen voor zichzelf). De bomen groeien daarom opeens sneller. Door de groei van bomen te meten kunnen wetenschappers bepalen wanneer een vulkaan op het punt staat uit te barsten. Boeren die dicht bij een vulkaan wonen kunnen zo op tijd worden gewaarschuwd voor een uitbarsting.

...In de grond onder vulkanen en warmwaterbronnen zoveel energie gevangen zit dat de hele Indonesische economie hierop zou kunnen draaien? Geothermische energie is zeer milieuvriendelijk. Bij deze vorm van energieopwekking heb je geen last van nucleaire neerslag of andere afvalstoffen, en ook wordt de vraag naar fossiele brandstoffen, zoals olie of aardgas, dan veel minder. Hartstikke handig dus, die vulkanen!

...Vulkanen niet altijd de vorm hebben van een berg? Sommige vulkanen zijn lange spleten in de grond waaruit lava stroomt.

...De grootste krater ter wereld in Toba, in Noord-Indonesië, ligt? De krater is ongeveer 1775 vierkante kilometer in doorsnede. Dat is groter dan de provincie Utrecht! De laatste keer dat Toba tot uitbarsting kwam was ongeveer 75,000 jaar geleden. De vulkaan is nu niet meer actief.

Op de helling van de actieve vulkaan Gunung Anung ligt het grootste en belangrijkste tempelcomplex van Bali: Purah Besakih. Het complex stamt uit de 14e eeuw, maar werd in 1963 gedeeltelijk verwoest door de lavastromen die vrijkwamen bij een uitbarsting van de Gunung Agung.

Het complex is inmiddels helemaal gerestaureerd en wordt nog steeds  bezocht door veel Balinese Hindoes. Zij halen bij Pura Besakih heilig water voor de religieuze rituelen in hun dorpen. Vanaf het tempelcomplex heb je een prachtig uitzicht over de kustlijn van Bali. En als je geluk hebt, zie je een Hindoeïstische processie langskomen. Hindoes in kleurige gewaden brengen dan offers van bloemen en eten aan hun goden. Ook voor niet zo spiritueel ingestelde reizigers is dit een indrukwekkend gezicht.

Inge Mondeel woont en werkt al een tijd in Indonesië. Ze houdt ons op de hoogte van haar bijzondere ervaringen in dit land. Deze maand heeft zij een heus Jip en Janneke verhaal geschreven!

"Janneke woont al best lang in Semarang. Maar ze weet nog goed hoe het was toen ze hier kwam. Haar moeder bracht haar naar een school waar de kinderen allemaal anders praten, Engels heet dat. Ook de juffen en meester praten dat allemaal en bijna niemand praat er Nederlands..."

Lees Inges nieuwste column: Jip en Janneke!

Tijdens een maand vakantie in Indonesië maakte Marijn een driedaagse trekking op de Gunung Rinjani vulkaan. In het reisverslag van de maand lees je over deze prachtige klim naar de top van Lombok.

"Half drie ’s nachts was het moment van de waarheid aangebroken: de tocht naar de top van de Rinjani! In het donker klommen we hoger en hoger. Het pad bestond al snel uit fijne kiezels en vulkaanstof."

Heb jij een mooi reisverhaal (max 700 woorden, als tekstbestand, digitale foto's)? Mail het ons! Wordt je verhaal geplaatst, dan storten wij een beloning van 5 euro op je rekening.

Lees het reisverhaal van de maand op onze site!